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205 信到彭城看司盐(第1页)

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能够做煮盐这门生意的无一不是郡县中的豪强大家,糜氏可谓其中翘楚,余者纵不如之,然亦各为强豪。

和冶铁相同,煮盐也是一个需要大量劳力的行业,凡煮海之家,僮客必多,而与冶铁不同的是,煮盐有一定的风险系数,沿海多海盗,谁都知道煮盐的有钱,所以为了防止海盗来袭,煮盐之家就必须要有自己的武装力量。当早前荀贞到厚丘时,糜竺带着去助阵的千余僮客都是稍加操练即可上战场的,其中并还不乏勇武之士。

琅琊、东海、广陵,三个郡加起来,朝廷共在四个县设置了盐官,但实际上辖区内有煮海大豪的不止此四县,别县也有,万一因实行食盐专卖而激起他们的叛变,虽定能平定,可也是件麻烦的事儿,不是麻烦在需得出兵镇压,而是麻烦在恐怕会给徐州的士人、豪强大姓们一个荀贞“与民争利”的恶劣印象,当然,这个“民”指的不是寻常黔首,而是他们这些豪强大姓,一旦给他们这种印象,就将不会有利於徐州地方的安定。

对此,荀贞自是清楚。

在人口的争夺上,荀贞已让了一步,任豪强大宗僮客数千、以致万人,忍而不发,但在盐业上,他却不打算再让。一让已是不由己,岂可再让?如果再让,是否还有三让?让之不绝,州中之利都被豪强拿去,他拿什么来富州强兵?反正早晚是要铲除一批徐州本地豪族的,那么如真有不识趣的,他也不介意先拿几个人头祭旗,至於会不会让徐州的士人、豪强大姓们因为认为他要与他们争利而同仇敌忾,他却并不担心,眼下来说,他只打算收盐为州有,其它的并不准备动,等这股风潮过去,只要让那些士人、豪强们见到他没有后续的动作,那么他们自然也就会心安下来了。

荀贞从容说道:“如竟真有煮海者乱,州库可以稍充矣。”

这话的意思很明白了,如果真有煮海者作乱,那么就杀掉,再没其家訾,从事盐业的都是巨富,州府的钱库也就可以因此而稍微的充盈点了。

荀彧亦知,而今战乱不休,民户大减,州郡的收入也随之大为减少,如想强兵,就必须要与豪强“争利”,否则纵得徐州,亦将一事无成。因而,他也就不再多说,只是说道:“如欲必行此事,需得思虑齐备,然后再行。不可骤然为之。”

“我先给糜子仲写封信,你看如何?”

“信写何内容?”

“我问问他,如用糜芳掌司盐事,看他同意与否。”

荀彧拍案叫绝,说道:“君侯此策妙哉!”

糜家是徐州首富,也是煮盐业中的魁首,荀贞写信问糜竺是否同意让糜芳出任司盐之职,实际上也就是在问他:我要把盐业收归州有,你有意见没有?

糜竺如果有意见,肯定就不会同意糜芳司盐,如无意见,糜芳任了司盐,以他家在本州煮盐业中的地位,既可起一个带头的作用,也可使榷盐之政的实行能够事半功倍。

荀贞说道:“卿如无异议,我现在就写信给他。”

荀彧说道:“君侯请写。”

荀贞遂铺纸提笔,很快把信写好,递给荀彧观看,说道:“如此写,卿看可否?”

荀彧拿纸细看,见上边写道:“夫国贫者,不能强兵,不强兵,无以勤王,今州用匮乏,思榷盐以补。孙子云:法令不能独行,得人则存。君家三世煮海,素闻君弟才练,舍骐骥而弗乘,焉遑遑而更索?欲屈君弟司盐都尉,未知足下意何如?去岁作百辟刀五枚,横野、冠军、先登、彭城都尉各一枚,余一,赠君,美君奉僮客之功。”

信里的“孙子”,说的是“荀子”,为避前汉宣帝刘询的讳,因“荀”、“孙”古音相同,故称荀子为孙子。荀贞去年炼造了五柄百炼环刀,关羽、刘邓、潘璋、甘宁四人於此回攻徐一战中皆功高,荀贞分别赐给他四人了一人一柄,剩下一柄,现在赐给糜竺。

荀彧看罢,说道:“君侯此信甚好,不需修改,按此送给糜丞就是。”

荀贞便令堂外吏进来,封好此信,遣人即刻去彭城,当面将之交给糜竺。

荀彧问道:“如是糜丞不肯其弟出任司盐,君意如何?”

“那就只能让徐将军兼任此职了。”

徐将军者,徐荣也。徐荣领兵之将,兼任此职,话外之意,不言自明。

荀彧默然,心道:“改盐州榷,虽必阻力重重,然如糜丞拒弟领任,我还是得劝谏君侯,最好莫以将军任此。”又问道,“如是糜丞愿其弟领任,君侯又意如何奖赏?”

“赐钱千万,足否?”

糜竺如果同意,那就意味着他将会是第一个献出家中盐坊的人,这是一笔极大的经济损失。

荀彧说道:“糜丞献僮客在先,如再献盐坊,虽君已表他彭城丞,再赐钱千万,彧意度之,仍然褒奖不足。”

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